日光小巷

膠著，膠著。

Keelson有史以來這麼討厭一個字。如同四肢、五官通通裹在爛泥巴裡，費盡千辛萬苦前進不了半寸的感受。第四次，還是第七次？將手中錄有疑點的警官小冊甩上儀表板，他將自己重重後摔，椅背發出一串不甚舒適的呻吟。

那麼一位老太太，背景平凡到不行，交遊更是單純，能跟什麼人結怨？憑什麼遭受到這樣的對待？
犯人到底是以什麼標準挑上她？首次的描摩練習？還是尋狩出獵的例行之一？

變態殺人魔啊──Keelson感到前所未有的無力。
欠缺目擊證人，週遭鄰居甚至在屍臭傳出來之前，未曾察覺到任何異狀。所有目前已知的一切，線索通通指向一個黑洞，能夠引導他們偵辦的，唯有──

Postton迥異的感知。

耳邊傳來輕響，菜鳥邊維持手中滿滿食物的平衡，邊正吃力地以指背扣著車窗。Keelson探過身將副駕駛座門推開，掃了對方一眼。
「你大可以把東西放到車頂上，然後幫你自己開門。」而那波濤大海中的救命稻草，卻是眼前這麼兩光的模樣。
「有你在車上啊。」菜鳥悠然一笑，將淋滿芥末醬的熱狗潛艇堡地給對方，全然沒有注意到前輩臉色的陰鬱輕鬆答道。
「嘖。......有什麼好高興的。」　　
「肚子餓了有東西吃，難道不該高興嗎？」Postton臉上的表情讓Keelson真想把他手中捧著的漢堡打飛，一腳連人踹出車外，聊為發洩。

「噁，蜂蜜！喂，我說過別加這該死的鬼東西！又甜又鹹的，噁心死了！」
「蜂蜜對身體很好，你大可以多吃一點。」嚼著漢堡，菜鳥口齒不清應道。
「......下次你要是再加，別想老子給你錢。」看見菜鳥認真十足的默勸表情，Keelson臭著臉，將不滿全部發洩在咬嚙的動作上。菜鳥側頭為他的動作笑了一下。

「我真搞不懂，案情一點進度也沒有，為什麼你還他媽......唔，這麼悠哉。」飢餓當前，Keelson將出口的髒話混著蜂蜜芥茉醬一起吞下去。
「呃？」
「你活在哪個年代還是腦袋掉到異次元啊！」
「噢，Carper說，就像遺失了鑰匙一樣，與其急得發慌，不如靜下心來從從容容地找。」
「喔──耶，所以我們掉的鑰匙不只會咬人，還會殺人。真他媽的棒。」
「我是這樣想的，Carper目前也還沒發現類似的案子......」「那可能是因為兇手之前是在別州犯案吶、蠢蛋。」Keelson迅速斷然地截口。

「所以他正向聯邦調查局的熟人聯絡，結果還沒出來前，我想我們最好不要太過悲觀──吧......」

看著菜鳥大快朵頤的幸福德性，自己倘若還在焦慮，就顯得非常愚蠢。
「吶，我說，你現在狀況不錯。」
「嗯？」Postton轉頭看他，因為塞了滿嘴的食物，應聲含糊。
Keelson以食指對著Postton的方向比劃兩圈，「整體，嗯，你臉色好看多了，比起剛來的時候。好事。」

然後，他決定將對方的沉默歸因於攝食。


＊＊＊


「......好吧，試試看這個──被截斷的手指被作成精美的料理拆吃入腹。」
「很難想像把手指當成食物，畢竟，那裡沒有什麼肉，感覺沒有什麼營養價值。」
「在東方民族雞爪可是佳餚。」
「你是指兇手有可能是東方人？」
「不，當然不是。你想，手指也是有人吃的。」
「唔......來點別的？」
「好吧。我說，這是為了取得力量。你知道的，像食人族那樣。」
「從手指？」
「對。從手指。」
「好吧這聽起來真的挺像樣的。」

Carper彷彿鷹鷲倨在高處，睥睨著兩名下屬沿廊一路辯論進來。

他甚至不需要蹙眉瞠目，天生，他就是能夠這麼輕易地排擺出無端肅颯。這點，由開門的瞬間對話立刻中斷便可佐證。

S. Keelson走在前頭，推開鋁門、望見主管的瞬間，方才籠罩在身上討論的歡愉氣氛瞬間蒸騰，轉而凝附上某種沉穩，甚至有些沉重的東西。身後的Poston一時間弄不明白，這轉換日常生活平凡小樂趣與工作刑肅的開關到底在哪。

抬頭看看前輩，再看看上司，他覺得他應該猜到那是什麼。

「不用再討論了。」Carper拋下這不知是命令還是什麼的結論。

Keelson將菜鳥的狀況外遺略於身後，問道：「這次怎麼這麼快？」
「如果你從案件發生時開始推算，你就會發現，根本算不上快。從被害人的角度看的話，別提了。把卷宗整理一下，等等會有人來收。」說著，Carper肘桌倚拳，闔上雙眼。
「簡單來講，就是這個案子的調查權移轉了。」Keelson補充的同時，將菜鳥拉進辦公室，好關上鋁門。

「這是怎麼回事？我怎麼覺得你們的對話像在對我考試一樣？」菜鳥眨眨眼。
「這次又是怎麼發生的？」Keelson猶如越過人行道上的坑洞般自然順暢地忽略掉菜鳥的聲音。

Carper騰出左手揉揉眉骨，等另外兩人都找到位子坐下才開口。睜開的雙眼偃然無波。

「我向Howard 提出調閱外部案件檔的事，他顯然認為我們找到的線索有可能是個破案關鍵，而兇案組的人力現在剛好足夠充裕。畢竟這可能是個大案子。」下巴仍靠在手背上。但那上緣露出的笑容，大方顯著被Howard的冒犯而生出尖刻，與對其撿便宜舉動的諷刺──對方的官階甚至比Carper高得多了，那可是副局長啊。

「喔，這樣啊，那就比照破案辦理，老大，我們來慶祝吧。」

Carper對發話者笑笑，右手揮擺，暗示他看自己的桌面，或者整個辦公空間。
「我想你會更偏好多集幾個案子的功勞，爭取更盛大的慶祝？」不論視線飄到哪裡，所見盡是滿山滿谷的懸案卷宗。

但Keelson直視的目光焦點卻越過紙箱，不知落到何方去了。
「我還是強烈建議，來慶祝吧。」

「你可以去走廊販賣機買些汽水、餅乾或爆米花之類的。」說著，Carper甚至從皮夾抽出百元大鈔，譏刺般地揮舞。
「那哪叫慶祝啊！」

Postton甚至可以聽到Keelson那根本就是光明正大的喃怨什麼「這時候擺闊還真有用」。
看著兩人鬥嘴，那發生的很近，卻又彷彿離自己很遙遠。他呆呆望著Keelson故作輕佻的反駁神情，與Carper硬派又不失禮的淡然微笑，感覺一切都很不真實。

長官忽然掃來的眼神讓他瞬間清醒。那並不意味著什麼的眼神的接觸十分短暫。純粹，短暫，不為什麼的純粹。但他就是覺得，Carper剛剛肯定透過瞳孔說了什麼，而自己錯過了、聽不見、無法理解、不願理解......

Carper在Keelson幾近幼稚的蠻纏下，同意將手中的百元鈔票浪費在三個街區外的正宗義大利披薩店，只為了填飽並沒真正勞苦功高的司法之犬。

「這個案件......就這樣，結束了嗎？」

「不。除非真正的兇手落網，真相大白，這個案子才會結束。」Carper溫和地看著他，「記住，我們找到線索，將案件重開，轉給人力更充裕的團隊偵查，我們的責任，就到這裡。」

「不抓到兇手，真的沒關係嘛？」
「兇手不會只被一個人抓到。」

「兇手不會只被一個人抓到？」

『所以，並非只有你，才能抓得到兇手』、『只要有心人不只一個』，幾乎同時，Carper與Keelson用一個唇弧、一個眉梢的角度，告訴他這每個公特課成員必須修習的心法。